? 踏著颯颯秋風，一列快馬疾馳入弦國國都，昱京。

道路上的葉子已經盡黃了，還有那麽一部分已落下來，掉在地上，一片連著一片，將各條街道都鋪成了一片金黃。

有這些落葉墊著，馬蹄踏過的聲音也變得溫柔了些。眾人在國府前停住，自有宦侍上前來將馬牽走，幾人望著暗紅如血的大門沈了一會兒，一並進去。

正廳裏，姜懷與宋鶴已等了多時。待這幾人進來，二人的神色都一黯。

姜懷揮手命旁人退出去，宋鶴待得廳中安靜後，起身揖道：“君上，國巫如此……”

“不怪阿追，是我一直未同她說清。”姜懷眉心淺皺，靜了會兒，一喟，“宋郎仍覺我不該給她回信？”

宋鶴篤然搖頭：“不該。戚王狡詐，怎可能隨意讓信從自己眼皮底下過去？君上便是寫了，他看到其中原因，也不會讓國巫收到。”

姜懷點點頭，心裏無力至極，又無法否認宋鶴所言不假。只是他沒有想到，只因他無法告訴她緣由，她這一次就這樣執拗。

他覺得她總是很聽他的話的，是以一開始時，他那麽確信，只要自己提了，她就一定會立刻按他的話回來。

姜懷緘默須臾，又問宋鶴：“寫密信的人仍不知是誰？”

宋鶴搖搖頭。

這是他第二回收到密信了，頭一回是在上次國巫失蹤的時候，有了那封信，弦國才得以找到國巫。那時他以為是弦國送給戚王的蘇美人遞出來的，可眼下，蘇美人都被戚王賜死近一年了，信卻又冒出來一封。

這回是告訴他們，戚王想把國巫收為己用、或許還有點其他的念頭，讓他們謹慎而為。

這封信在姜懷心裏激起了千層浪。

於公於私，讓阿追被戚王“收為己用”，都是不行的。但弦國勢弱，他想強將阿追要回也不行，畢竟阿追還有頭疼的頑疾，強將人要回來容易，而後戚王若不肯給藥，於他就是兩難境地。

是以他召了謀士來議，謀士們幾經爭論，終是給了個可行的法子——讓阿追先回弦國來與他成婚，再已他妻子的身份繼續回戚國養病。

這樣一來，嬴煥至少是不能對她起那樣的“念頭”的，敢對鄰國國君的妻子意圖不軌，天下人都要唾罵；至於嬴煥若想讓她在戚國當國巫，雖然嬴煥是王、他是公，他也並無資格任用他明媒正娶的妻子為臣。

而反過來說，也不必擔心阿追成婚後，戚王會不管她養病的事。站在戚王的那一面想，她人能在戚國總是好的，縱使不能名正言順地當戚國國巫、不能按他所願給戚國軍隊與百姓多一份自信，私下裏幫忙占蔔些事，便也好過沒有。

姜懷將此事前前後後皆掂量得明白，這可算是個萬全之策。他光明正大地差人去接阿追回來，戚王不能強作阻攔；而阿追若當真不肯同他做夫妻，他大不了就先不動她，日後再看便是。

萬沒想到，當真實行起來，她竟這樣執著的不肯。

姜懷心裏有些憋悶，憋悶於弦國國力太弱，遇事時才不得不這樣小心翼翼，連實情如何也不能告訴她一句。

更有些惱火。惱火她才離開了他一年，就已這樣信不過他，他豈是會逼她做她不願的事的人？

姜懷重重的一聲嘆氣裏有幾許慍色，宋鶴覷了一覷，小心道：“老君上又提起……弦國不能沒有國巫的事。”

姜懷眉心輕輕一跳。

深吸了口氣，他將對阿追生的悶氣壓了下去，平靜道：“國巫只是出去養病了，何來沒有國巫？你告訴祖父，不必再提此事了，我不會答應。”

換一個人來做國巫，只能是甘凡。而他在阿追離開前向她承諾過，決不讓甘凡做國巫。

秋末，阿追迎來十八歲生辰的時候，戚國上下都正焦頭爛額。

班國、皖國、褚國、東榮四國結盟的事已成定局，雖然尚未宣戰，但只是遲早的事，戚國的各樣部署都要盡快調整。

她主動幫了些忙。畢竟許多事於謀士而言，只能推測“如是這樣大概會如何、如是那樣又會如何”，對她來說則是翻過石頭一看便知結果必是如何，有把握得多。

於是生辰這日她也並未打算閑著，用過早膳後，拿著占蔔石就奔玄明殿去。進殿一看，嬴煥竟還睡著。

並沒有睡在寢殿，而是伏在正殿案頭，胳膊下好像還壓著一卷竹簡，看得阿追一時詫異。

她看向胡滌，胡滌上前低低解釋：“主上這幾日太累，熬不住便這樣睡了。我們想著不如就由他這般睡一會兒，若叫醒再請進寢殿，他興許又不願再睡了。”

阿追了然，便也不擾他，輕手輕腳地走過去，徑自在案桌一邊鋪開氈布倒出石頭，思索著他可能需要知道的事，先行蔔來一試。

她偶爾忍不住偷覷他一眼，剛好可以看到他的睡容。他側枕著胳膊，閉著眼睛的樣子安安靜靜，傾覆著的長睫掩去了三分淩厲，但還是那樣的好看。

這幾日他明顯憔悴了些，消瘦下來的臉上有點蒼白的憔悴。她心下禁不住一喟，覺得戚國實在是太大了，大事小事堆積著，總能將人忙得不可開交——懷哥哥就不會這樣的忙，他每天只需要為朝中之事花一兩個時辰，而後就可以騎馬射箭讀書，或者陪著她待一會兒，她從不曾見過懷哥哥像他一樣，熬到筋疲力竭趴在案上睡。

可雖有這樣的感慨與比較，她心頭又偶會被什麽東西一撩，覺得他運籌帷幄的樣子真讓人賞心悅目，清貴又霸氣，看都看不夠的。

嬴煥眉心忽地一動，阿追忙挪開眼，這才意識到自己已盯著他看了好一會兒，該占蔔的東西還沒蔔呢。

當下她便正襟危坐，手指在小石間撥弄著，似一副方才一直專註於占蔔的樣子。

嬴煥醒過來，撐身坐起，看清身邊的人一楞：“阿追？”

他又靜神向外看了看，皺眉：“什麽時辰了？”

“巳時二刻剛過。”阿追輕描淡寫地答道，轉而案桌被拍得一震。

他聲音沈沈，火氣倒不是沖她發的：“胡滌！你怎的不叫我！”

胡滌當場跪下，阿追不擡眼，扯嘴角道：“嘖……不識好人心。殿下您熬得栽在案上就睡得無知無覺，再熬下去非要生病不可，叫您起來才是其罪當誅。”

她口中說得風輕雲淡，自己心裏別別扭扭。

她覺得自己現下的心緒怪丟人的，只得小心翼翼地一點點掩飾好，如果被他察覺了什麽，她就要找地縫鉆去了。是以為他想的那些話，必定是不能直說的。

好在即便她口氣差也還是起了作用，嬴煥陰著臉沈了口氣就擡手讓胡滌起來，阿追心下略有得意地一笑，擡擡眼皮問他：“殿下有什麽想占蔔的？我今天得閑。”

“今天沒什麽事。”他打了個哈欠，看看她，又道，“你等我一會兒。”

言罷他起身便往寢殿走了，簡單地盥洗一番後又更了衣，而後回到正殿。

“隨我出去一趟。”他伸手，阿追怔了怔，將手遞給他，站起了身。

嬴煥並不說要去哪兒，走了一段之後，有點惴惴地問她：“你說過你們巫師不能給自己占蔔，是吧？”

“是。”阿追點點頭，便見他松了口氣。

她疑惑地看著他，他笑說：“這樣好，若不然人生中每件事都知道得清楚，活得多沒意思？”

他的話裏好似隱藏了什麽，阿追忍不住地胡猜起來，猜測得方向時好時壞。

一會兒覺得他是不是又瞞著她做了什麽意在利用的事，連忙搖頭告訴自己說不會，自她上次明言過不肯之後，他就沒再做過什麽了。他雖見慣了陰謀陽謀，卻並不小人。

一會兒又想，他是不是備了個什麽驚喜給她？立刻紅著臉更堅定地告訴自己說不會！她喜歡他，又不是他喜歡她，他才不會記得今天是她的生辰呢，胡思亂想個什麽勁？

阿追就一邊這樣心裏亂擰著一邊隨他走，直至看清了眼前的地方，才又回過神來。

這是王宮的南門，城樓雄壯巍峨，足以彰顯大國國都的威儀。

他拉著她走上城樓，放眼望去外面是，房舍齊整、街道錯落，正中的這一條豎道和眼前的一條橫道最為寬敞，足讓五輛馬車同行，此時卻空無一人。

嬴煥一哂：“我們到得早了些。”

阿追微楞，不知他指什麽。探詢得望過去，他也並不說，只請她去屋中落座。

他說：“我們等一會兒。”又輕松自在地吩咐宮人備膳。

一頓午膳用得簡單舒適，有一道金鼎烹羊阿追十分喜歡。但羊肉上火，用完膳後她便覺得身上微燥，那幾分好奇心也被激得更厲害了。

可他還是不說，風輕雲淡地喝著茶。等了約莫兩刻，陸續有護衛前來稟話。

“主上，南束左賢王部已至城外十裏，很快便會入城。”

“主上，褚國公子韌車架已不足二十裏。”

“主上，弦國使節已入城。”

“弦國”二字到底還是將阿追的心弦一提，她再度看向他，他放下茶盞微一笑：“別急。”?

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